宇喜多直家が当時の備前覇者・浦上宗景(天神山城主)に仕えていた頃、赤松晴政と戦った播州の合戦(1543年・天文12年)に初陣し、兜首をあげたのを皮切りに武勇を重ねた。 これによって、乙子周辺の300貫分の領地を与えられるとともに足軽30人を付けられ、乙子城を最初に築いた。直家はこの時まだ16歳の若さであったが、この城を足がかりに備前の覇者の道を歩んでゆく。 左の写真は南の児島湾沿岸から見た乙子城跡。標高40ｍ位の小さい山である。

本丸跡へ登る道	本丸跡	城跡からの眺め（西側）
距離は無いが、結構きつい登り。途中に神社があり、そこが二の丸跡で頂上が本丸跡。	広さは、20ｍ四方ぐらいで、小さな公園になってはいるが、長いこと誰も立ち寄った形跡は無い。	西側は直ぐ吉井川。南は児島湾。

当時この乙子城のある地は、浦上宗景の領地の中では一番西南に位置していた。川の対岸は、浦上氏の宿敵松田氏の影響下にあり、児島湾を隔てた児島半島には四国から細川氏の勢力が及んでいた。 つまり、直家は浦上氏勢力圏の最前線に配置されたわけである。沿岸だけに、海賊の襲撃もしばしばだったが、こんな条件下でも直家は、5年間この城を守り、その後加増されて新庄山城に移り、さらに沼城の城主になると、完全に浦上氏から自立していく。 右は当時の位置関係 中央の乙子城から東側が浦上氏の勢力圏。

---

＜登城難易度＞　普通　ランク３ 山の麓から長さ約100ｍ位の結構きつい階段。（麓の道路脇Ｐスペース約10台） ＜登城メモ＞ (2001年2、10月) 城跡からは、吉井川や児島湾が見下ろせるが、当時はこの川や海からの海賊の襲撃に、若い頃の直家が必死で戦っていた事が多少はうかがえる。 ＜付近の一押し観光スポット＞ 神崎梅園 乙子城から数百メートル東側には神崎緑地と呼ばれる広大な公園があり、これに隣接して神崎梅園がある。 神崎梅園では、数百本の紅梅、白梅とが楽しめる他、見頃の時期には、神崎梅まつりが開かれ様々な催しが行われる。 　見頃は３月上旬、入場無料。

備前覇者・宇喜多直家ゆかりの城

砥石城

↑乙子城

新庄山城

沼城（亀山城）

明禅寺城

岡山城

---

[岡山・登城リスト]　[岡山・古城リスト]

---