岡山市街中心部の東の外れの操山を中心とする広大な公園（操山公園）がある。この一角には戦国時代に備前・宇喜多直家が備中の三村氏の侵攻に備えた砦跡があり、古寺跡を利用して築いた事からその寺名をとって明禅寺城と呼ばれた。

明禅寺城	主郭	城跡からの眺め
西側からみた明禅寺跡の山で、麓の建物は操山公園・里山センター	山の北尾根の頂上にある主郭で現在は展望台となっている	城跡から北西側は岡山市街地が見渡せる。

城構えは、操山山頂から北に延びた尾根の頂に、背後（南側）に一段の腰曲輪を伴う中心郭（本丸）を構え、尾根沿いに沿って北側に二段の腰曲輪と、西側に三段の腰曲輪を伴う準中心郭（二の丸）を配置した小型の連郭式縄張りの山城となっている。 城郭の構築は、各郭とも土塁築成で、現状では郭の段取りと背後を遮断する堀切りが遺構として確認できる程度であり、上部の建築物は棚や掘建柱建物を主体にした臨戦用城砦の構造であったと考えられてる。 （右の絵図は吉備群書集成より）

＜明禅寺合戦＞　1567年(永承10年) 　備中・三村氏　vs　備前・宇喜多氏 備中・三村家親が備前へ勢力を拡大するため宇喜多直家の沼城に攻め込んだが、撃退され、逆に直家の刺客により家親は暗殺された。この弔い合戦で家親の子元親が再び備前に攻め込み勢力拡大を目論んだ合戦。 　結果は備前・宇喜多直家勢の大勝利。(明禅寺崩れ) この勝利の陰には、直家お得意の智略が大きくものを言う。 当初三村方に就いていた岡山城主の金光宗高らを密かに味方に引き入れ、地の利も生かした宇喜多勢が終始この合戦を有利に運び、備中勢は｢明禅寺崩れ｣と云われる大敗をする事となる。 この合戦によって、宇喜多氏と三村氏の勢力が完全に逆転し、直家の戦国大名への大きな足がかりとなった。

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＜登城難易度＞　やや難　ランク５
操山公園周辺から幾つも登山道があり、最も便利で楽な道は、北西側の里山センターからの登城（Ｐ約30台）。ここから徒歩約20分（比高約120ｍ）。

＜登城メモ＞ (2001年10月)
登城難易度を｢やや難｣としたが、実際にはもっと楽かも知れない。 この日は体調不良で、非常に辛く感じたが、この公園は、よく幼稚園や小学校の遠足に訪れるところ。 この日も市内の幼稚園の遠足で、園児達でさえも途中休む事無くスイスイと登城している姿に・・・(T_T)

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＜付近の一押し観光スポット＞ 曹源寺　岡山藩主・池田氏墓所

曹源寺は操山公園の南東側（岡山市円山）にあり、岡山藩主・池田綱政が池田家菩提所として元禄11年（1698）に建立した臨済宗の寺で、本堂の規模は県内最大級で壮観である。 また、ここには池泉回遊式の庭園もある。

　庭園入場料100円

ここの墓所は、綱政以降の岡山藩主池田家の墓所で、光政以前の墓所は和気郡吉永町の和意谷（わくいだに）にあり、姫路城主の池田輝政の墓もそこにある。

＜交通＞ 地図 岡山市中心部から車で東へ約10分。操山公園の里山センター。

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備前覇者・宇喜多直家ゆかりの城

砥石城

乙子城

新庄山城

沼城（亀山城）

↑明禅寺城

岡山城

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