21時を過ぎても、22時を過ぎても、いっこうに終わる気配がない目の前のビデオスクリーン。
まぶたを閉じても、網膜にチラチラと光を感じる。
日本時間の夜中1:30過ぎには、バンクーバーに着き、1日が始まるが、
このままでは、徹夜のまま動き出さなければならない。
寝不足に弱い小生には、非常に辛い。
通りかかった、キャビン・アテンダントに尋ねると、
「眠らないお客様のために、ビデオ放映は終わりません」
ときた。
「私は眠りたい。どうにかしてくれ」
と訴えると、
「少し後ろの席が空いているが、移動するか？」
「家族3人だ。並んで座れるのか？」
やり取りの後、アイマスクを持ってきた。
よし、こいつで本気で眠ろう。
眠ろうと思っても、おいそれと眠れるものじゃない。
"バンクーバーへ着いたら、今日はビクトリアへの移動だな。"
"民宿を予約してあるから、ビクトリアのバスディポから電話を入れよう。"
"夏時間で時差はマイナス１６時間だから、今の時間に８時間足した前の日の・・・"
と考えて、頭の中に電流が走った。
アイマスクをかなぐり捨て、旅のノートを引っ張り出して、自分が立てた日程表を確認する。
7/20(火)岡山11:36→13:27名古屋13:40or14:00(32min)14:50集合→NGO16:50 CP10便(8h55min)
7/21(水)→YVR9:45 バンクーバー→(バス)→ビクトリア[MARIDOW]泊 Tel.250-383-XXXX
宿を予約してあるのは7/21(水)、到着するのは出発日と同じ7/20(火)。
"全計画が１日ずつ、ずれている？？"
"・・・とすると職場の上司と確約した8/6(金)には、出勤できないかも・・・。"
"うっ！節目休暇取得のルールを破ることになる。"
もう完全に目が覚めた。
日本との時差、さらにバンクーバーとカルガリーの時差１時間と飛行時間を、何回も計算して、
7/20(火)だけが、ぽっかりと空いた真空の１日だとの結論に達した。よかった。
「地球の歩き方」のめぼしい宿情報に印を入れ、
「さあ、この観光シーズンに部屋があるかな？」との不安に、
「神様がくれたこの１日は、何をしよう？」との期待が勝って、
少しだけウトウトした。
＜教訓＞日本から北米(ハワイ含む)へは、同じ日に到着する
＜情報＞
西海岸時差(夏時間)：マイナス１６時間(4月第１日曜日から10月最終土曜日まで)
〃 (冬時間)：マイナス１７時間
飛行時間：行き９時間、帰り１０.５時間