写真：初陣の朝日レガッタ会場（琵琶湖）にて、右から福田、長森、坪田、大森、真ん中に座っているのが柴田先輩。
私は大学生になると自宅を出て、家庭教師をしているおうちの一間を借りていました。そこは、繁華街千日前のど真ん中にある食堂で、従業員宿舎の一室でした。ご主人の孫娘（当時小学校６年生）の家庭教師も主にその部屋で行いました。隣室には、食堂で働く乙女（おばさんも）たちが寝起きしていました。当時の千日前は、岡山一の歓楽街で、飲食店や映画館が建ち並んでしました。私がお世話になった食堂は、千日前と西大寺町の交差点の角にあり、大繁盛している店でした。映画館はすぐ隣が岡山松竹、その向かいが日活。少し南へ行くと、白鳥座（大映専門館だったり洋画専門館だったり）、向かいが文化劇場（ここも大映になったり洋画になったりSY松竹文化となって松竹映画を上映したりしました）で、白鳥座の南は７０ミリのテアトル岡山でした。現在はすべてなくなりました。映画館の間に何軒かパチンコ屋があって、夜も昼もそれはそれは賑やかでした。音に過敏な私がそのころは平気だったみたいです。夜、寝ていると、チーンジャラジャラ、軍艦マーチ、君が代行進曲、映画館の客寄せ放送、道行く人の話し声が響いてきます。今思うと、よくまあこんな環境で眠れたものだと思います。耳が過敏になったのは、その後生活が少し贅沢になったからでしょうか。
家庭教師は、その食堂の他に、隣の食堂の坊ちゃん（小学６年生）と、少し離れた寿司屋さんの姉妹をかけ持ちしていました。週に３回を曜日を違えて組んでいました。ときどき２軒かけ持ちになり、そのときはボートの練習が大幅に遅れました。大学の授業の後家庭教師、自転車で合宿所へ駆けつけると、他のクルーはすでに水上練習中なのに、私たちのクルーだけが岸辺で私の帰りを待っていました。謝る暇もなく、私の到着で一気に漕ぎ出します。誰ひとり不機嫌な顔をされませんでした。
合宿所の朝は大変です。トイレは汲み取り式のが１つあります。女子は別の農家の離れを借りて合宿所にしていますから、ここは男子だけです。それでも２０人近くはいます。時にはトイレの順番待ちです。油断していると、下級生はタイミングを逃して、用を達せず、結局大学のトイレを使ったりします。下級生の私たちも工夫して、何とか朝食前に合宿所ですませるように、起床時間を他の部員よりも早める作戦をとりました。これはうまくいきました。まだ全員が寝静まっている超早朝に、そーっと起き出して、２階から下りて、台所の外にあるトイレ（こんなオシャレなものでなく「便所」）に入ります。同じ志の仲間が２，３人で順番を待ちます。今のようなトイレットペーパーはありません。新聞紙で後始末ができればマシで、ここでは週刊誌が１冊置いてありました。柔らかいページから先輩が破って使いますので、まともに順番待ちをしていると、下級生にはグラビア固いページしか残っていなかったりします。それをクチャクチャ揉んで、お尻を拭きました。早起きしたときは、もったいないけど、柔らかいページを使いました。
合宿所の食事には独特のルールというかマナーがありました。飯と一部のおかずはお替わりができました。それらはゆっくり食べて、初めから量が決まっていてみんなで分けるものは早い者勝ちでしたから、まず競争で自分の取り分を確保しました。その争奪戦の凄まじかったこと。生存競争という言葉のとおりです。まさに「腹が減っては戦はできぬ」の世界で、こういう環境で育ったおかげで、ずいぶんたくましくはなりましたが、万事に控えめな私は、食べ損ねたりもしました。コンパなどでは、ゆっくりじっくりいただいていると、仲居さんが気にしてくれて、「しっかりおあがり」と僕には特にお皿にご馳走を盛りつけてくれたりで、甘やかしてもらえました。これで年上の女性に甘えるクセがしっかり身につきました。